В стране, где политика ассоциировалась с конфликтом и бессилием, предпринимательство казалось единственным пространством свободы, где можно создать и построить свое будущее самостоятельно.

В Беларуси десятилетиями существовала негласная сделка: “Не трогайте власть — и власть не тронет ваш бизнес”. После 2020 года тысячи предпринимателей — от кофейни на Маркса до IT-компаний с сотнями сотрудников — поняли, что нейтралитета больше не существует. Ты можешь быть даже политически нейтральным предпринимателем, но если ты создаешь пространство свободы — ты всё равно угроза системе. Тебя могут закрыть не за политику, а за независимость. 

Это была точка, после которой стало очевидно: в Беларуси бизнес — это не экономическая деятельность, а форма гражданской субъектности. Мне лично это было понятно довольно давно. Именно поэтому стартап хаб Imaguru изначально строился не как лояльная бизнес-структура, а как островок автономии со своей культурой, ценностями и горизонтальными связями. Нам было важно вырастить экосистему, в которой могут расти другие. Пространство, где предприниматели не чувствуют давления. Где рождаются компании, команды, идеи. Где нормой становится не страх, а инициатива.

Три типа влияния бизнеса на демократизацию

1. Экономическая независимость как основа гражданской смелости

Когда у человека есть собственное дело, пусть даже маленькая мастерская или IT-стартап, у него появляется то, чего не может дать никакая идеология: внутренняя опора. Он больше не зависит от начальника, министерства или государственного телеканала. Он может сказать «нет».

Это звучит банально, но именно экономическая субъектность порождает политическую. Все разговоры о «гражданской активности» бессмысленны, если у людей нет ресурса, чтобы действовать. И наоборот, предприниматель, даже далекий от политики, уже живёт по другим правилам: он решает, берёт ответственность, рискует.

2. Горизонтальные сети как инфраструктура доверия

В авторитарной системе люди живут в вертикалях: начальник — подчинённый или государство — гражданин. Там, где нет доверия, рождается только страх или имитация.

Предпринимательство – это одна из немногих сфер, где в Беларуси за последние 30 лет возникли горизонтальные связи. Я видела это в Imaguru: когда мы открылись, люди приходили не только за знаниями или инвестициями, они приходили за ощущением “я не один”. Из этих регулярных встреч, питчей, хакатонов рождались не только стартапы, рождалось гражданское общество, но без лозунгов и флагов.

То же происходило по всей стране: от IT-комьюнити до маленьких кофеен, барбершопов, мастерских. В определенный момент частный сектор стал системным фактором, когда доля в занятости стала приближаться к 50%. Мы привыкли считать, что “гражданская нация” — это митинги. Но настоящая нация строится на регулярных точках соприкосновения, где люди взаимодействуют не как подчиненные, а как партнеры. И бизнес, особенно малый, стал такой школой солидарности.

3. IT как первая форма беларусской свободы. Почему теперь этого уже недостаточно

Развитие IT стало первой тихой революцией. Это был способ массового бегства от государства без эмиграции: работа на запад, удаленные команды, экспорт без чиновников.

В 2020 году PandaDoc публично встала на сторону людей и взяла ответственность не словом, а действием. За это государство моментально посадило четверых сотрудников. Но эффект был обратный: тысячи людей по всему миру узнали о Беларуси не из новостей про диктатора, а через историю компании, у которой оказалось больше достоинства, чем у целого правительства. А Беларусь потеряла свой первый юникорн.

Когда закрыли Imaguru за то, что мы давали людям возможности роста и общения, стало очевидно: даже стартап-хаб может быть актом сопротивления.

Инновации невозможны без свободы. Компании ушли не за налогами, они ушли за правами. IT- корпорации, несмотря на осторожность, оказались одним из крупнейших «спонсоров свободы», эвакуируя тысячи сотрудников и их семьи, спасая их от репрессий и безработицы. 

Беларусская IT-сфера показала, что даже в авторитарной системе можно построить глобально конкурентную отрасль. Но этого недостаточно. Именно малый и средний бизнес создаёт кумулятивный эффект демократизации. Сотни тысяч беларусов, ежедневно взаимодействующих с частными компаниями, учатся горизонтальному взаимодействию, инициативе и ответственности. Именно это формирует массовую культуру свободы. Однако экономическая модернизация в Беларуси всегда упиралась в политическую несвободу.

Сейчас, за пределами Беларуси, образовалась огромная экономическая диаспора — только в ЕС зарегистрировано около 10 тысяч предприятий с беларусскими учредителями и более 30 тысяч индивидуальных предпринимателей. Только топ-10 крупнейших компаний с беларусскими корнями за рубежом обеспечивают порядка 80 000 рабочих мест и генерируют не менее $6 млрд. годовой выручки¹. Для сравнения: это не менее 6% всего беларусского ВВП и в 2,5 раза больше, чем весь экспорт IT-услуг ПВТ в 2024 году.

Беларусский бизнес в изгнании с миллиардами долларов оборотов, сотнями тысяч рабочих мест, работает как распределенное государство. Он объединяет людей в разных странах, удерживает таланты, формирует новые правила игры. Для международного сообщества это важный сигнал: будущее Беларуси уже строится, только не внутри страны, а снаружи.

Будущее: бизнес как фундамент демократизации

Предпринимательство — не только про деньги, но и про архитектуру общества. Кафе, сервисы, креативные студии, хабы, образовательные проекты — именно они формируют повседневные практики доверия и солидарности. Там, где нет парламента, независимых СМИ и выборов, каждый офис или мастерская — это не только рабочее место, это точка свободы и доверия.

Если мы согласны с тем, что предпринимательство является фактором демократизации — значит, пора перестать рассматривать беларусский бизнес как побочный элемент политики. Это не фон. Это движущая сила.

Беларусская трансформация начнётся не с выборов, не с Конституции и не с западных санкций. Она начнётся с того момента, когда общество признает: предпринимательство – это не только про деньги, это про ценности. Когда бизнес, и большой, и малый, будет признан не просто источником налогов, а тем, кем он уже является на деле: гражданским актором и архитектором будущей демократии.

1. Выручка EPAM составляет около USD 4.7 млрд., оценка выручки Wargaming составляет около USD 1.1 млрд, для Flo Health около USD 0.2 млрд, для PandaDoc около USD 0.1 млрд.